Das Ziel der Südamerikaner ist die Bestätigung des vierten Platzes aus Südafrika. Wie vorher erwähnt eine alles andere als leichte Aufgabe. Oscar Tabarez vertraut in Brasilien auf dieselbe Achse, die vor vier Jahren so erfolgreich war. Im Tor ist Fernando Muslera die klare Nummer eins, dazu kommt mit Diego Godin und Namenvetter Diego Lugano ein eingespieltes Innenverteidiger-Paar.  
 Zum einen werden die englischen Profis nämlich auffallend oft bei diesem Turnier von den Beinen geholt, zum anderen haftet gerade an der kroatischen Auswahl der Ruf, ein besonders flegelhaftes Verhalten an den Tag zu legen.  
  Man habe einen Plan gegen eine derartig massierte und intensive Abwehr gehabt, allerdings habe es an Effektivität gefehlt, analysierte der Teamchef weiter. 
 Namentlich bis zur 60. Minute legten „La Roja“ eine Dominanz an den Tag, die unweigerlich an die goldene Ära der Jahre 2008 bis 2012 erinnerte; in der ersten Halbzeit schienen die konsequent in die eigene Hälfte gedrängten Italiener eine ganze Klasse schlechter zu sein. 
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Das größte Risiko droht für die DFB-Auswahl somit vielleicht vom taktisch versierten Coach Appiah auszugehen: Nachdem dieser schon bei den erfolgreichen WM-Teilnahmen in Deutschland und Südafrika in verantwortlicher Position für sein Heimatland tätig war, ließ er seine Schützlinge zuletzt immer wieder von seinem großen Erfahrungsschatz profitieren. Das bisweilen blitzschnelle Changieren zwischen verschiedenen Systemen könnte den Matchplan des Favoriten durchaus ein wenig durcheinanderbringen.  
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  Übersicht der Wettquoten aller Spiele der Gruppe D bei der Fussball Weltmeisterschaft 2014 in Brasilien: 
 Da allerdings jeder Wettanbieter andere Konditionen hat (auch hinsichtlich Gebühren!), empfiehlt es sich, die Ein- und Auszahlungsmethoden der Wettanbieter genau anzusehen. 
  101 Fouls haben die Kroaten in ihren bisherigen sechs Turnier-Partien begangen — so viele wie keine andere Mannschaft. Das sind fast 17 Fouls pro Spiel. Auf der anderen Seite haben die Balkan-Kicker mit 93 Fouls auch die meisten aller WM-Teilnehmer einstecken müssen.  

 Video: Auf die Qualitäten von Shooting-Star Kylian Mbappe hofft ganz Frankreich beim wichtigen Gastspiel in Bulgarien. (Quelle: YouTube/MNcompsJR)  
 Die Schweiz gehört bei der WM 2010 zu den Außenseitern, denen eine Überraschung zuzutrauen ist. Zumindest das Achtelfinale sollte für die von Ottmar Hitzfeld trainierte Schweizer Auswahl möglich sein. In → Gruppe H mit Spanien, Chile und Honduras ist der zweite Platz hinter Europameister Spanien ein durchaus realistisches Ziel!  
  Erst im letzten Gruppenspiel gegen Nigeria hat es spielerisch gut geklappt. Messi bekam mehr Unterstützung von seinen Teamkollegen wie Angel di Maria und sorgte in der ersten Halbzeit mit seinen Toren dafür, dass Argentinien mit einer 2:1-Führung in die Pause gehen konnte. Nigeria traf zwar zum Ausgleich, doch nur drei Minuten später erbrachte Rojo den Beweis, dass bei der Albiceleste nicht nur der Barca-Star Tore erzielen kann. 
  Hatte Nationalcoach Lars Olsen bei seinem Amtsantritt noch die Maxime ausgerufen, künftig auch gegen vermeintlich stärkere Gegner viel frecher auf den einen oder anderen Punktgewinn zu gehen, dürfte er mit diesem Vorhaben fürs Erste gescheitert sein: Gegen die Färinger reichen dieser Tage selbst unterdurchschnittliche Leistungen, um am Ende dennoch als deutlicher Sieger vom Platz zu gehen. 
  Die genauen Termine, Spielzeiten und Wett Tipps zu den Begegnungen im Viertelfinale finden Sie in unserer Rubrik → WM Spielplan Viertelfinale  

 Selbst wenn natürlich auch die Österreicher eher defensiv erwartet werden müssen, sollten sich den deutschen Ballkünstlern in Wien doch deutlich mehr Räume als zuletzt in Hannover bieten — nach Erwartung der Wettfreunde, spielen Özil & Co ihre Qualitäten am Dienstag somit erst richtig aus. Zumindest ab und an wird dafür aber auch die deutsche Defensive etwas mehr im Vordergrund stehen: Immerhin gehen wir von einem mutigen Auftritt der Hausherren aus.  
 Nun ist es freilich nicht verboten, sich mit präzise einstudierten Standards in engen Partien den entscheidenden Vorteil zu verschaffen; trotzdem hat sicherlich nicht nur die Wettfreunde in den letzten Wochen das Gefühl beschlichen, dass dies für eine brasilianische Mannschaft im eigenen Land ein bisschen wenig ist.   
 Bei den ruhenden Bällen machte den Südamerikanern bei den letzten Auftritten dann aber niemand etwas vor: Wurde bereits das Auftaktspiel gegen Kroatien dank eines freundlicherweise zur Verfügung gestellten Elfmeters in die gewünschten Bahnen gelenkt, kam das Team seit dem Eintritt in die K.-o.-Runde überhaupt nur noch nach Eckbällen oder bei Freistößen zum Zug. 
  1986 gab es in Mexiko gegen Brasilien, Spanien und Nordirland ebenso den letzten Gruppenplatz wie 2010 gegen England, Slowenien und die USA. Beide Male blieb Algerien sieglos, es reichte jeweils nur zu einem Unentschieden gegen Nordirland (1:1) bzw. England (0:0).  
 Die Schweiz kann nach dem letztlich ungefährdeten 2:0-Sieg gegen Norwegen bereits zwei Spieltage vor dem Ende der Qualifikationsspiele für die WM in Brasilien planen. Das Team von Ottmar Hitzfeld hat aktuell fünf Punkte Vorsprung auf die zweitplatzierten Isländer und kann nur noch theoretisch kurz vor der Ziellinie noch abgefangen werden.  

 Ob diesmal wieder ein Franzose für einen Doppelpack sorgen wird? Dafür kommen eigentlich nur zwei Spieler in Frage: Antoine Griezmann und Kylian Mbappe.  
 Geht es nämlich nach den Wettanbietern, muss sich die Mannschaft in Brasilien nun bei der dritten Teilnahme erstmals in ein Ausscheiden nach der Vorrunde fügen — und auch die Wettfreunde können sich nicht so recht mit dem Gedanken anfreunden, dass das Achtelfinale möglicherweise ohne eines der beiden europäischen Top-Teams über die Bühne gehen soll.  
  Zwar hat Queiroz eine durchaus ausgewogene Mischung zwischen Spielern aus der Heimat sowie den in Asien und Europa tätigen Legionären gefunden; dies hilft allerdings natürlich kaum weiter, wenn gleich alle dieser Gruppierungen die erforderliche Qualität vermissen lassen. Beispielhaft haben sich die in hiesigen Breitengraden aktiven Kicker fast ausnahmslos bei unterklassigen Vereinen versteckt. 
  Der Kampf um Platz 2 in der Gruppe C könnte sich zu einer der spannendsten Angelegenheiten in der gesamten Vorrunde entwickeln und die eine oder andere Überraschung bereithalten. Die Vereinigten Staaten rechnen sich gute Chancen aus, hinter den Engländern ins Ziel zu kommen.  
 Dass derartige Vergleiche natürlich zwangsläufig zu Humbug-Ergebnissen führen, dürfte keine Überraschung sein — dennoch steht gleichfalls außer Frage, dass sich ein großer Favorit im unwirtlichen Norden ausgesprochen schwertun kann.